Ateliers de thé Darjeeling First Flush 2012

Je vous propose de revenir en quelques images sur le compte-rendu des deux derniers ateliers de thé, consacrés aux Darjeeling de printemps. Lors de ces ateliers, nous avons dégustés une dizaine de Darjeeling First flush, fraîchement récoltés...

Cette fois, les thés noirs sont à l'honneur ! Les deux derniers ateliers de thé, qui se sont déroulés récemment, étaient consacrés aux fameux Darjeeling, en particulier aux récoltes de printemps. Nous avons ainsi dégusté une dizaine de thés en provenance de cette région du Nord-est de l'Inde... La dégustation s'est déroulée en deux temps : nous avons commencé par tester et comparer les différents crus en les préparant dans des set de dégustation, qui se composent d'une tasse à couvercle, d'un petit bol et d'une coupelle. Ils sont utilisés par les professionnels sur les plantations pour juger de la qualité des thés récoltés. Les Darjeeling sont tous dosés et infusés de façon identiques, afin de pouvoir les comparer. Une technique très efficace...! Deux accessoires ont été rajoutés, qui ne sont pas utilisé en Inde, mais plutôt en Chine et à Taïwan : une cuillère en porcelaine et une petite tasse ! Ces accessoires complètent à merveille le set de dégustation. La cuillère permet non seulement une dégustation hygiénique (chaque personne à sa cuillère, qu'elle utilise pour transvaser un peu de la liqueur dans la petite tasse) mais aussi de sentir les arômes les plus délicats en sentant le dos de la cuillère. Percevoir les arômes, parfois très fugaces, n'est pas une chose aisée. Pour aider les "tea-taster en herbe", j'ai réalisé une petite pochette contenant une fiche de dégustation par thé dégusté. On a pu ainsi s'entrainer à mettre des mots sur le ressenti de chaque thé, en abordant l'aspect des feuilles sèches (visuel, au nez), aspect de la liqueur, de l'infusion (les feuilles infusées), en bouche, au nez, etc... Le second temps de l'atelier a été consacré à l'infusion de quelques Darjeeling dans des conditions plus classiques, en théière, comme on peut le faire chez soi. Les participants ont essayé de trouver les jardins infusés, en se référant à leurs notes et aux dégustations faîtes précédemment en set de dégustation. là aussi, l'exercice n'est pas évident ! Le prochain atelier sera moins technique et beaucoup plus festif, puisqu'il sera consacré aux cocktails autour du thé !