Un atelier consacré aux thés Puerh…
26 octobre 2011
Vendredi dernier s’est tenu un atelier de thé consacré aux Puerh, ces fameux thés originaires de Chine et qui ont la particularité de se bonifier avec le temps.
Cette famille de thé doit son nom à la ville de Pu Er, située dans la province du Yunnan. Cette ville fut longtemps un important centre commercial situé sur l’ancienne Route du Thé, où les Puerh, entre autre, étaient compressés et vendus. Ces thés se démarquent par leur faculté à se bonifier et se transformer avec le temps, à la manière d’un bon vin…
Outre une dégustation de ces thés dans les règles de l’art, nous avons abordé les différentes étapes nécessaires à la fabrication d’un Puerh.
Retour en images sur cette soirée où nous avons dégusté tout une palette de Puerh différents…
Comme à peu près une fois par mois, j’ai eu l’occasion d’animer un atelier de Thé. Cette fois-ci, la soirée était consacrée aux fameux Puerh ou Pu Er, appelés également thé sombre, ou encore thé post-fermenté en Occident. La soirée était principalement orientée autour de la fabrication du Puerh. En effet, il est difficile en étant si loin des producteurs, d’avoir suffisamment d’informations fiables à ce sujet. C’était aussi l’occasion de sortir de mes étagères ma galette de Puerh, spécialement pressée pour moi en quantité limitée et dont la production a été supervisé par Olivier Schneider du site Puerh.fr. J’y reviens à la fin de cet article…
Les différentes étapes pour obtenir un Puerh sont complexent et varient selon les usines, le savoir-faire des artisans et les traditions. Découvrez brievement dans cet article les premières étapes nécessaires à l’élaboration de ce thé…
1. La cueillette
Théiers de plantation (taillés) ou théiers anciens (arbres plus ou moins grands) récoltés du printemps à l’automne. Le bourgeon et les deux ou trois 1ères feuilles sont habituellement cueillis.
2. Le flétrissage
Les feuilles sont étalées au sol et aérées, pour les sécher. Le processus peut être effectué mécaniquement (technique industrielle) ou à l’ancienne, simplement au soleil.
3. Sha Qing
Il s’agit d’une torréfaction. Les feuilles sont passées rapidement à haute température pour extraire l’eau contenue dans ces dernières et empécher la fermentation en détruisant l’activité enzymatique.
4. Aération
Les feuilles sont aérées pour faire chuter leur température afin de les préparer à l’étape suivante.
5. Rou Cha
Appelé aussi roulage, cette étape consiste à pétrir les feuilles, afin de libérer des huiles essentielles et autres éléments nécessaire au développement des arômes futurs du thé, tout en donnant l’aspect final aux feuilles.
6. Séchage
Les feuilles sont étalées sur des claies en bambou et à nouveau séchées, pendant quelques heures jusqu’à plusieurs jours, suivant la météo.
7. Tri des feuilles
Les feuilles sont triées pour en extraire les moins bonnes, en particulier les feuilles jaunes appelées Huang Pian.
8. Le stockage
A cette étape, on obtient le Mao Cha, qui peut être consommé. Il est habituellement entreposé le temps qu’il soit pressé ou conditionné. Ce stockage peut être plus long pour influer sur les arômes des futures galettes, tuo cha, briques…
Vous pouvez voir ci-dessus un plant de théier utilisé pour la réalisation de ma galette, ainsi qu’une des étapes de la confection du Mao Cha. Les photos sont de Olivier Schneider, du site Puerh.fr.
A partir du Mao Cha, deux possibilités : la réalisation du Puerh Shu Cha (appelé thé cuit) ou la réalisation du Puerh Sheng Cha (appelé thé cru). Ces deux thés ont des arômes bien différents. Le premier subit une fermentation qui lui confère habituellement des arômes de sous-bois et de terre-humide, tandis que le Sheng Cha aura des arômes souvent plus complexes, allant de notes végétales à des notes plus fraîches, camphrées selon son origine et son terroir. Ces arômes continueront d’évoluer avec le temps, selon la qualité du stockage. Ce stockage non indispensable, peut se faire en atmosphère sèche ou humide. cette dernière permet une transformation plus rapide du thé.
Ces deux thés, le Shu Cha et le Sheng Cha, se présentent souvent compressés en galettes (Bing Cha), mais peuvent également être vendus en vrac, compressé en forme de brique (Zhuancha), de champignon (Jincha), etc…
A l’issue de cet atelier de thé, les participants se sont vus remettre un document reprenant les principales étapes de la réalisation d’un Puerh, réalisé par mes soins et que vous pouvez voir ci-dessus. Il ‘agit d’une feuille format A4 imprimée sur papier cotton Laid Ivoire et s’insérant dans une petite pochette du même papier.
Merci à Olivier pour ses photos ainsi que pour ses précieux conseils concernant les Puerh…
Régulièrement et à uniquement à l’occasion de ces ateliers, je confectionne un modeste document ou packaging en série limitée, apportant ainsi ma touche personnelle et artistique à ces soirées consacrées au thé.
Si vous souhaitez ce document, n’hésitez pas à me contacter. Il est en vente au prix de 5 euros ! Il vous sera envoyé par courrier.
Afin de prolonger mon approche du thé et en particulier des Puerh, je vous invite à découvrir un article consacré à mon univers et à cette fameuse galette de Puerh pressée pour moi en série limitée, écrit par Olivier Schneider, auteur du site puerh.fr. Découvrez ci-dessous quelques photos relatives à ma galette de Puerh…
Crédit des 4 dernières photos : Olivier Schneider
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Bonjour Nikosan,
Merci de cet atelier autour du pu’er. Nous avons passé avec ma femme Françoise de merveilleux moments.
Amitié
Nicolas